…老となった背景には、成瀬正成と同じような計算――政治の中心が移行してしまえばその地位を守るのは難しい――があったのでは、と考えられている。 水野家は清和源氏の多田満政の流れで、尾張・三河にまたがる勢力を有する国人である。家康の母・於大の方がこの家の出身であり、水野家は織田信長についたことから、織田・徳川の間を取り持つ役を果たした。この一族のうち、於大の方の弟・忠分の子・重仲（つまり、母方の従兄弟にあたる）は幼いうちから家康のそばに仕え、やがて頼宣の後見役を命じられることになる…

…老としての初代である成瀬正成（なるせ まさなり）は家康の小姓から出発し、やがて側近として駿府の大御所政治で重要な役割を占めるようになる。家康の九男である名古屋藩主（のちに尾張藩主）義直の傅役にもついていたが、この頃には家康の信頼厚い平岩親吉（ひらいわ ちかよし）が義直の付家老を務めていた。その後、親吉が病没したために同僚の竹腰正信（たけのこし まさのぶ）とともに付家老となり、以後代々尾張藩の付家老を世襲する。 大御所政治に深くかかわった彼が、直臣から陪臣になってしまうために嫌…